（以下引用）
本作は故梶原一騎さん（高森朝雄名義）が原作を、ちばてつやが作画を手掛けた同名漫画の実写化。昭和40年代を舞台に、ボクサーとしての才能を見こまれた矢吹（山下）と、世界に通用する実力を持ったプロボクサーの力石（伊勢谷）の運命的な出会いとライバル関係をエネルギッシュに描き出す。
山下は本作への出演に「プレッシャーや不安があったのは事実。でも原作を読んで、ジョーから「挑戦することが大事だよ」と教えられた。だから覚悟を決めて挑戦させていただいた」。知らない人はいないほど有名なキャラクターを演じる上で、背中を押したのはほかならぬ“ジョー”本人だった。究極の肉体改造をこなし「腹筋がくせになってしまった。やらないと何か気持ちが悪くて」とプロボクサーも顔負けの山下。人生初の食事制限に「食べ物のありがたみがわかった」と語る場面もあった。
伊勢谷も、山下に負けず劣らずのダイエットでプロボクサーに大変身し「食事制限がいかに人間に影響を与えるか。りんごやチョコ、ひと口だけでこれほどテンションがあがるなんて」と笑いを交えながら、苦労を語った。大変身といえば、特殊メイクで丹下段平になりきった香川の怪演も大きな注目。「僕はお笑い担当なので（笑）。ぜひ僕を見て笑ってください」と笑いを誘ったが、大のボクシングファンで知られる香川のこと、本作には並々ならぬ思い入れがある様子だ。
ジムオーナーの白木葉子を演じた香里奈は「凛としていて、強くて優しい。それに二人（矢吹と力石）の間で揺れる気持ちを表現するのが難しかった。男同士の熱い友情に嫉妬しましたし」とこれまでにない難役を振り返った。メガホンを執った曽利監督は「原作が大きすぎたので、プレッシャーを乗り越えると“気持ち良さ”しかなかった。とにかく頭で考えるより行動しかないと。映画の主人公は人間力。今回、キャストの頑張りに人間の力を改めて見直した。男たちが戦う姿は本当に美しい」と胸を張った。
（引用元：読売新聞）
山Ｐ 壮絶減量苦でライバル伊勢谷と芽生えた友ジョー 中日スポーツ
山Ｐジョーは減量筋トレ腹筋バカ 日刊スポーツ
伊勢谷、山Pを「腹筋バカ」呼ばわり! テレビ朝日
山Ｐ彫刻ボディーに長谷川穂積びっくり デイリースポーツ
あしたのジョー・山Ｐは“腹筋バカ” サンケイスポーツ
山下、伊勢谷が体脂肪率４％ 映画「あしたのジョー」 47NEWS
［ちばてつや］「力石がいる、ジョーがいる」山Ｐと伊勢谷を絶賛 マイコミジャーナル
山Ｐ「お腹殴られて」マジ怒りしていた 日刊スポーツ
伊勢谷が暴露！山Ｐは「腹筋バカ」…「あしたのジョー」完成試写 スポーツ報知
⇒ 山下智久あしたのジョー映画の予告編山下智久、この映画をやる前も、ドラマ『ブザー･ビート』でかなり鍛えた見事な肉体を披露していました。山下自身がインタビューでも答えているように、“人を殴る”ということにためらいがあり、それが“か弱い”というイメージにつながっていたのかもしれません。
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